¿Qué tan grande? Si un paquete de batería de coche promedio pesa 550 libras, 100 millones de coches producirían alrededor de 55 mil millones de libras — 28 millones de toneladas— de residuos de baterías que necesitan reciclaje. Y podemos esperar que una gran parte de esos desechos se acumulen para 2040 si las proyecciones de los AIE son incluso parcialmente correctas.
Cuanto contamina un coche de gasolina
La Agencia Internacional de Energía (IEA) dijo este año que está esperando 145 millones de vehículos eléctricos en todo el mundo para 2030. Si los gobiernos intensifican los esfuerzos para alcanzar los objetivos internacionales de energía y clima, el número podría aumentar aún más —hasta 230 millones— y eso no cuenta con vehículos de dos y tres ruedas.
Aunque los EV no liberan dióxido de carbono durante su uso, su producción (y la de las baterías) ejerce la misma carga sobre el medio ambiente que la de los coches convencionales, mientras que el reciclaje de baterías de iones de litio plantea desafíos únicos.
En los próximos 10 a 15 años, habrá millones de autos eléctricos al final de la vida en todo el mundo; en ese momento, las plantas de reciclaje deben estar listas no sólo para tomar todas esas baterías, recuperar piezas valiosas y metales, sino también para eliminar adecuadamente los residuos. Tristemente, no se hace mucho en ese frente: Actualmente, sólo el 5% de todas las baterías Li-ion se están reciclando.
Baterías coches eléctricos
Se espera un tsunami de vehículos eléctricos en países ricos, ya que las compañías de automóviles y los gobiernos se comprometen a aumentar su número – se prevé que habrá 145 metros en las carreteras para 2030. Pero si bien los vehículos eléctricos pueden desempeñar un papel importante en la reducción de las emisiones, también contienen una posible bomba de tiempo ambiental: sus baterías.
No sólo estas baterías requieren grandes cantidades de materias primas, incluyendo litio, níquel y cobalto – la minería para la cual tiene impactos climáticos, ambientales y de derechos humanos – también amenazan con dejar una montaña de residuos electrónicos al llegar al final de sus vidas.
Pero si queremos hacer más con los materiales que tenemos, el reciclaje no debe ser la primera solución, dijo James Pennington, quien dirige el programa de economía circular del Foro Económico Mundial. “Lo mejor que hay que hacer al principio es mantener las cosas en uso durante más tiempo”, dijo.
“Hay mucha capacidad [batería] que queda al final del primer uso en vehículos eléctricos”, dijo Jessika Richter, quien investiga la política ambiental en la Universidad Lund. Estas baterías pueden ya no ser capaces de correr vehículos, pero podrían tener segundas vidas almacenando el exceso de energía generado por solares o vientos.
Cuanto contamina fabricar un coche
¿Son los coches eléctricos (EC) más verdes y ecológicos? Parecen ser una gran solución para luchar contra el cambio climático e incluso se dice que tienen cero emisiones. ¿Pero valen la pena? ¿Es verdad que son inofensivos para el planeta?
Said António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas, en mayo de 2018. Pero no está solo. Del IPCC a la NASA, WWF o CDP, todas estas entidades importantes están de acuerdo en el spin-off de este fenómeno y están comprometidas a combatirlo.
Desde la pérdida de hielo marino y el aumento de los niveles de mar hasta la ocurrencia de eventos extremos como huracanes, sequías o ondas de calor intensivas, es difícil negar la dimensión de lo que estamos luchando aquí. Y hay más por venir si alcanzamos el aumento de temperatura de 2° Celsius.
En un intento de minimizar estas consecuencias, los científicos han estado investigando cuáles pueden ser las principales causas del cambio climático. Descubrieron que los gases de efecto invernadero (GEI) como el dióxido de carbono, el metano o el óxido nitroso, y los aerosoles están cambiando la atmósfera y dejando el planeta más expuesto.
Coche eléctrico contamina más que diésel
Las empresas automotriz y los ambientalistas anuncian vehículos eléctricos como una de las soluciones para abordar problemas ambientales como la crisis del cambio climático y la contaminación atmosférica. Con sus energías eléctricas, los EV producen cero emisiones de carbono. Sin embargo, los vehículos eléctricos tienen un secreto sucio: el litio y el cobalto que están en las baterías de automóviles EV destruyen el medio ambiente y violan los derechos humanos.
Los vehículos eléctricos tienen mucha promesa para abordar problemas ambientales. Sin embargo, como se construye actualmente, los VE contribuyen a los problemas ambientales de manera que muchas personas ni siquiera puedan darse cuenta. Como detalla el Instituto de Investigación Energética, las baterías de iones de litio en vehículos eléctricos tienen un impacto negativo considerable en el medio ambiente.
La minería de litio requiere una gran cantidad de agua, que es cada vez más corta en muchas regiones del mundo. Aproximadamente 500.000 galones de agua se utilizan para cada tonelada de litio minada. Para extraer litio, “los mineros perforan un agujero en los planos de sal y bombean salinas ricas en minerales a la superficie”. El agua se evapora después de varios meses, que deja litio y otros minerales.
¿Cómo contaminan los coches eléctricos?
En comparación con los automóviles convencionales del motor de combustión interna, los automóviles eléctricos reducen la contaminación del aire local, especialmente en las ciudades, ya que no emiten contaminantes nocivos de la cola como partículas (soot,) compuestos orgánicos volátiles, hidrocarburos, monóxido de carbono, ozono, plomo y varios óxidos de nitrógeno.
