“Los resultados muestran que incluso para los coches registrados hoy en día, los vehículos eléctricos de batería (BEV) tienen, con mucho, las emisiones de GEI de ciclo de vida más bajas. Como se ilustra en la figura de abajo, las emisiones durante toda la vida de los vehículos de tamaño medio registrados hoy en día ya son inferiores a los coches de gasolina comparables en 66%–69 en Europa, 60%–68 en Estados Unidos, 37%–45 en China y 19%–34 en India. Además, a medida que la mezcla de electricidad continúa descarbonizando, la brecha de emisiones de ciclo de vida entre los vehículos BEV y gasolina aumenta sustancialmente al considerar los automóviles de tamaño mediano proyectados para ser registrados en 2030. ”
Cuanto contamina un tesla
Si bien los coches eléctricos no tienen emisiones de la cola, a diferencia de los vehículos equipados con un motor de combustión interno, todavía contaminan a través de la energía necesaria para producirlos, como cualquier otro producto, y con la electricidad utilizada para cargarlos si no es renovable.
El ICCT examinó todo el ciclo de vida de la adquisición de los materiales de batería a la producción del vehículo, tanto BEV como ICE, y luego compiló datos de conducción en diferentes mercados para obtener una emisión promedio del ciclo de vida del uso de los vehículos.
Huella de carbono auto eléctrico
Las baterías de vehículos eléctricos son más grandes que las utilizadas en automóviles a gas y cuentan con un tipo diferente de química. Mientras que los vehículos que funcionan con gas tienden a utilizar baterías de plomo ácido, los vehículos eléctricos utilizan baterías de iones de litio, como las que se encuentran en teléfonos celulares y portátiles.
«Las emisiones de CO2 de la fabricación de una batería son más altas que lo que ahorras de no hacer el motor y la transmisión», dijo a Business Insider, ingeniero senior del programa de vehículos limpios de la Unión de Científicos Preocupados.
Un estudio de 2015 de la Unión de Científicos Preocupados encontró que la fabricación de un vehículo eléctrico de tamaño mediano produciría alrededor del 15% más emisiones que el proceso de construcción de un vehículo similar a gas. Para un vehículo eléctrico más grande con una batería más grande, esa brecha podría crecer al 68% o más, la organización sin fines de lucro encontró.
El Consejo Internacional de Transporte Limpio (CIC) llegó a la misma conclusión sobre la base de un examen de 11 estudios publicados entre 2011 y 2017. La organización sin fines de lucro dijo que la electricidad utilizada en la producción de baterías era el factor más importante para explicar la brecha de emisiones, lo que significa que el uso de fuentes de energía más limpias sería la forma más impactante para reducir las emisiones que provienen del proceso de producción.
Volkswagen, que tiene quizás los planes de inversión de vehículos eléctricos más ambiciosos de cualquier fabricante de automóviles más importante en la próxima década, dijo que parte de su acuerdo con LG Chem, uno de sus proveedores de baterías, requiere que la empresa química utilice sólo fuentes de electricidad ecológicas. Y Tesla se propone para su fábrica de baterías en Nevada a un día funcionando completamente en energía renovable.
Un carro que usa gasolina contamina más o menos que un vehículo eléctrico
Los híbridos enchufe y los coches eléctricos funcionan con baterías de iones de litio y motores eléctricos de elementos de tierra rara. Los vehículos eléctricos utilizan mucho más carbónato de litio equivalente (LCE) en sus baterías en comparación con el 7g (1.1 oz) para un teléfono inteligente o el 30g (1.1 oz) utilizado por tabletas o computadoras. A partir de 2016, un coche de pasajeros eléctrico híbrido podría utilizar 5 kg (11 lb) de LCE, mientras que uno de los coches eléctricos de alto rendimiento de Tesla podría utilizar hasta 80 kg (180 lb) de LCE. [18]
Se espera que la demanda de litio utilizada por las baterías y elementos de tierra rara (como el neodimio, el hierro y el cobalto) utilizados por los motores eléctricos crezca significativamente debido al aumento futuro de ventas de vehículos eléctricos enchufe.
En 2022 el IPCC dijo (con confianza media) «Las nuevas estrategias nacionales sobre minerales críticos y los requisitos de los principales fabricantes de vehículos conducen a minas nuevas, más geográficamente diversas. La estandarización de los módulos de baterías y el embalaje dentro y a través de las plataformas de vehículos, así como un mayor enfoque en el diseño para la reciclabilidad son importantes. Dado el alto grado de posible reciclabilidad de las baterías de iones de litio, un sistema casi cerrado en el futuro podría mitigar las preocupaciones acerca de cuestiones minerales críticas.»[19]: 142
Los principales depósitos de litio se encuentran en China y en toda la cadena montañosa de los Andes en Sudamérica. En 2008 Chile fue el principal productor de metal de litio con casi 30,% seguido de China, Argentina y Australia.[22][23 Litio recuperado de salmuera, como en Nevada[24][25 y Cornwall, es mucho más ecológico.[26]
Auto eléctrico vs gasolina
Están manipulando el coche eléctrico como una alternativa sostenible y no contaminante a los vehículos de combustión interna. Pero el hecho de que no emitan residuos en el aire por la tubería de escape no significa que sus rastros de CO2 sean cero, o incluso neutrales: aunque menos que los coches de gas o diesel, los vehículos eléctricos también contaminan.
Es un indicador de la cantidad de dióxido de carbono que se emite en la atmósfera al realizar alguna actividad. En el caso de los vehículos de motor, la cantidad se mide sobre la vida activa del coche, desde su fabricación (cuerpo, interiores, motor, acabado…), su tiempo en la carretera y su eventual conversión en chatarra.
Si utilizamos como referencia un vehículo de tamaño mediano, digamos un coche compacto o un B-SUV con una potencia promedio de entre 120 y 130 caballos de fuerza, la producción del modelo eléctrico liberaría cerca de 13 toneladas de CO2, mientras que su equivalente de gasolina sería entre 5 y 6 toneladas.
Volkswagen, por ejemplo, realizó un estudio basado en su modelo de ID.3 eléctrico y lo comparó con otro modelo de empresa, el Volkswagen Golf, tanto en sus versiones de diesel como de gas. El resultado: el ID.3 emitió 13.7 g/km de CO2 en comparación con los 7.1 g/km del diesel y los 6.8 g/km del modelo de gasolina. En otras palabras, más que doble.
¿Qué tanto contaminan las baterías de litio?
Los automóviles eléctricos son movidos por baterías de litio y su producción implica altas emisiones de CO2. El costo de las baterías de litio es de alrededor de 73 kg CO2-equivalente/k Wh (Figura 1.) La producción de una sola batería con una gama de 40 kWh (por ejemplo, Nissan Leaf) y 100 kWh (por ejemplo, Tesla) emiten 2920 kg y 7300 kg de CO2, respectivamente.
¿Cómo contaminan las baterías de los automóviles?
1) Las baterías desechadas indebidamente contribuyen a la contaminación del agua y el aire. Cuando las baterías agotadas son arrojadas a la basura, terminan en vertederos donde decaen y filtran. A medida que las baterías corroen, sus productos químicos absorben el suelo y contaminan las aguas subterráneas y las aguas superficiales.
